Sur la côte sud-ouest, entre le port de Daphné et le monastère de Xenophondos, se trouve le monastère de Saint Pantéléïmonos. Son architecture se différencie des autres monastères : une pléiade de grands bâtiments à plusieurs étages, dispersés autour de l’étroit domaine initial, semblant ignorer les règles monacales. Il s’agit d’édifices du 19ème siècle et début du 20ème, nouvelle conception des constructions, fortement marquées par l’influence russe, notamment la forme caractéristique des coupoles des clochers.

Les Russes sont arrivés pour la première fois sur le Mont Athos au 11ème siècle. Ils fondent le monastère « Thessalonikéos », soutenu par des empereurs et dirigeants serbes et byzantins. A partir de 1497, il sera occupé en majorité par des moines russes, jusqu’à la fin du 18ème siècle où il sera déserté sous le poids des dettes.

A partir du 14ème siècle, tous les documents le concernant le mentionnent comme « Monastère Saint Pantéléïmonos de Russie ». Le monastère a été entièrement détruit à cette époque par un incendie provoqué par les Catalans. La générosité de serbes et de byzantins permettra sa reconstruction.

Le 17ème siècle fut le siècle de l’abandon. Entre 1725 et 1726, il ne restait que 2 moines bulgares et 2 moines russes. Des moines grecs occupent les bâtiments et tentent de relever le monastère mais très vite décident de l’abandonner pour s’installer près de la mer, à son emplacement actuel. L’ancien monastère prend le nom de « Paliomonastiri » et restera une dépendance du nouveau monastère. Dans leur entreprise, ils sont soutenus par un dirigeant de Moldovlachie, Skarlatos Kallimachis. C’est pour cette raison que par décision du patriarche de Constantinople, le monastère prend le nom de « Authentique Monastère des Kallimaques »
En 1803, le mode de vie cénobitique est établi, et le premier higoumène est élu.

Le début de l’occupation turque conduira à nouveau le monastère au déclin. En 1835, l’arrivée de nombreux moines russes et le soutien économique des monarques russes lui permettront de se développer, à tel point qu’au début du 20ème siècle 1000 moines environ y vivent. Au milieu du 19ème siècle, les moines grecs et russes sont en nombre égal. C’est la raison pour laquelle les offices sont célébrés en Grec et en Russe.
La révolution russe de 1917 interrompt le soutien financier et marque le début d’un nouveau déclin et d’une nouvelle désertion. A plusieurs reprises, les bâtiments ont été endommagés par des incendies.

En plus de l’église principale, il y a un grand nombre de chapelles dans l’enceinte du monastère. A noter également que dans le clocher situé près du réfectoire se trouve une cloche impressionnante puisqu’elle pèse 13 tonnes et a un diamètre de 2m71.

LES MONASTERES DU MONT ATHOS

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CARTES
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