 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Situé à l’extrémité sud-est de la péninsule, sur un plateau rocheux, à 40 m au-dessus du niveau de la mer, c’est le premier grand monastère fondé sur le Mont Athos. Le monastère apparaît comme une forteresse, entourée de hautes murailles.
Son fondateur est Saint Athanase ; particulièrement intelligent, il s’est servi de son expérience antérieure de vie monacale pour organiser la Grande Lavra, tant au point de vue du fonctionnement qu’au point de vue architectural. Ce qu’il a instauré caractérise la civilisation athonite. Le premier édifice religieux de type athonite est celui de ce monastère.
C’est à partir de 963 que commence la construction de La Grande Lavra, grâce à l’aide financière de l’empereur byzantin Nicéphore Phokas et ensuite de son successeur, Jean Tsimiski. De nombreuses dépendances lui seront attribuées. Un écrit du 11ème siècle décrit : « … se termine une brillante église et commence la construction de cellules autour de l’édifice, sur quatre côtés… ensuite, est construit un moulin à eau et le réfectoire, et autant de bâtiments nécessaires pour notamment soigner les malades et accueillir les pèlerins. L’eau potable est acheminée par de longues canalisations… ».
Le nombre des moines atteint rapidement 80 et au 11ème siècle, ils sont plus de 700. Il est le modèle du monastère cénobitique.L’histoire du monastère est semblable à celle de tous les autres monastères. Après une période prospère qui dure jusqu’au 14ème siècle, il doit faire face aux attaques de pirates et aux lourdes charges fiscales imposées par les Turcs. Devant les difficultés, le monastère est contraint d’adopter le rythme de vie iddiorythmique et au 17ème siècle, il ne reste alors que quelques moines, mais il ne perd pas pourtant son rayonnement. Ce monastère est un endroit de prédilection pour l’isolement des patriarches et prélats.
L’église principale, consacrée à Saint Athanase, est représentative de l’architecture byzantine. Les peintures murales, datant de 1535, sont l’œuvre du peintre Théophane de l’Ecole Crétoise.
Actuellement, la Grande Lavra tient la première place dans la hiérarchie. Du monastère relèvent les skites de Sainte Anne, Kapsokalivia et Karoulia, ainsi que les cellules de Mylopotamou.
Dans la bibliothèque se trouve de nombreuses reliques et objets précieux
LES MONASTERES DU MONT ATHOS
[ Simonos Petra ] [ Grigoriou ] [ Dionyssiou ] [ Saint Paul ] [ Grande Lavra ] [Karakalou ]
[ Philothéou ] [ Iviron ] [ Koutloumoussiou ] [ Stavronikita ] [ Pantocrator ]
[ Vatopédi ] [ Esphigmenou ] [ Chelandariou ]CARTES