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A 400 m d’altitude, sur un plateau à l’abondante végétation, situé sur le versant Est de la péninsule, se trouve le monastère Philothéou. Selon la tradition, il aurait été construit avant 972, par Saint Philothéos, contemporain d’Athanase l’Athonite, sous l’appellation « Monastère Phtéris ». Parmi les plus importants donateurs, se trouve l’empereur Nicéphore Botaniate, et plus tard d’autres empereurs byzantins de la dynastie des Paléologues dont principalement Andronicos. Celui-ci, en plus de la rente annuelle accordée au monastère, lui lègue également la main droite de Saint Jean Chrysostomos.
Au début du 16ème siècle, l’higoumène Saint Dionysos aida le monastère et le fit passer de l’iddiorythme au cénobitisme. L’hostilité des moines bulgares l’oblige à partir. Il fondera son monastère connu sous le nom de « Monastère Dionysios d’Olympe ».
Aux 17ème et 18ème siècles, le Tsar Michel de Russie et des souverains des pays danubiens soutiendront le monastère et permettront aux moines d’organiser des quêtes.Sous l’occupation turque, le moine Kosmas l’Etolien vécut au Monastère Philothéou ; il prêchera l’Evangile et pour cela sera tué par les Turcs en août 1779.
En 1871, un incendie endommage gravement le monastère. Au cours de la reconstruction, d’autres parties sont ajoutées, lui donnant la forme d’un bâtiment à quatre côtés. Dans les années 90 l’extension s’est terminée par le bâtiment abritant la bibliothèque.
En 1900, le monastère connaîtra de graves difficultés financières ; il sera mis sous tutelle de la Sainte Communauté.Le monastère détient une icône miraculeuse de « la Vierge Glycophilousas » qui aurait échoué, intacte, sur la côte et trouvée par les moines du monastère, après avoir été jetée à la mer pour échapper aux iconoclastes. Un peintre de l’Ecole crétoise, Zorzis, a exécuté les peintures murales du réfectoire en 1540.
L’église est consacrée à l’Annonciation de la Vierge. 12 cellules situées hors de l’enceinte et 2 à Kariès dépendent du monastère
LES MONASTERES DU MONT ATHOS
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